木瓜（Carica papaya）是一種原產於南美的多年生草本植物，其果實看起來像是兩種口味的混合物——草莓和甜瓜。木瓜的莖很像竹子，葉子很像楓樹，但尺寸要大得多。它不僅在自然條件下生長良好，而且在家裡、公寓或溫室中也能生長良好。在自然條件下，植物的高度每年可增加3-5米。在家裡，當然不可能不定期修剪，這就是木瓜開始大量側枝的原因。
一些園丁建議在小花盆中種植木瓜，以限制其快速生長。這種技術給出了它的結果 - 植物的高度不會超過兩米的標記，但收穫量也會顯著減少。在室內條件下，當創造有利條件時，木瓜可以活10-20年，有時甚至更長。夏季從花卉容器移植到花園地塊時，生長將以自然條件熟悉的速度增加。
在家照顧木瓜
位置和照明
木瓜花盆的位置應在溫暖或微涼的房間內，沒有冷風或突然冷風。雖然植物喜歡新鮮空氣和定期通風，但在冬天你需要小心謹慎，以免傷害它。由於太陽光線會導致植物群的某些代表灼傷，因此冬季的木瓜可能會因冷風而發生灼傷。這樣的冷流幾分鐘就足以讓植物的所有葉子枯萎。
溫度
熱帶木瓜現在廣泛分佈於我們星球的各個地方，並已成功適應不同的溫度條件和不同的氣候。但其中一個重要的條件和要求是在超過溫度計上的零標記的溫度下保持和生長。如果只是氣溫下降到1度的霜凍，那麼就不可能拯救植物了。地上部分和根部分完全死亡。
在公寓或溫室中種植木瓜的理想溫度是 25-28 度，但在任何情況下都不能超過 30 度。高溫和負溫度對植物也很危險。冬季最適溫度範圍為14-16攝氏度。
在這種模式下，它生長發育良好，最重要的是，它結出了許多大果實（長約40厘米）。在家裡，不可能創造自然的自然舒適，因此收穫的數量和質量會更加適中 - 這些只是一些大小從 20 到 25 厘米不等的水果。
澆水
木瓜根系位於土壤表層附近，因此其頂層不應在 3 月至 10 月之間變乾。根部需要恆定的適度濕度，沒有多餘的灌溉水。為避免出現爛根，建議在冬季低溫澆水量和澆水頻率降至最低。此時，根係不能全力工作，平時的水分只能傷害植物。
在休眠期間，木瓜不需要澆水，因為它具有多肉植物保持水分並在一段時間內抵抗土壤乾燥的能力。在涼爽的季節落葉對木瓜來說也是正常的，不應引起主人的恐慌。
追肥和施肥
春季和夏季快速生長的熱帶木瓜將需要以肥料的形式提供大量的強度和營養。建議每月定期在土壤上施用乾肥或液體複合肥（也不要忽視莖葉的營養噴灑），直到立秋。在秋冬季沒有必要給植物餵食。
採摘水果
為了使木瓜開始形成果實，有必要同時擁有一個自交的品種或兩種植物 - 雄性和雌性，它們同時開花，可以在室內條件下授粉。溶解的木瓜物種只在極少數情況下結果。
果實成熟發生在夏末-秋初。非常重要的是不要急於收穫，這樣木瓜果實才能充分成熟，青木瓜中有毒的乳汁變成水狀，失去危險性。
木瓜種植方法
種子繁殖
建議將種子播種在一個裝滿苔蘚的容器或任何具有良好透水性和透氣性的鬆散土壤中，直至深度較淺（約 5 毫米）。帶種子的種植盆應放置在恆溫25-28攝氏度的溫暖室內。第一批植物應該在大約一個半星期後出現。在較低的溫度下，種子發芽會減慢。
木瓜種子的發芽率非常高，如果儲存得當（例如，在涼爽的房間中密閉的玻璃容器中），可以持續數年。
扦插繁殖
嫁接繁殖的方法比種子繁殖的方法少。以 45 度角從主植物上切下插條。它們的平均直徑至少為 1.5 厘米，長度 - 10-12 厘米。除了切割上部的幾片葉子外，葉子部分應幾乎完全切斷。下部切口的地方應徹底乾燥5-7天，然後撒上碎木炭並放入生物刺激劑溶液中，這將促進根部的形成。
有利的生根條件是高溫（約 28 攝氏度）、明亮的漫射照明、高濕度、高質量的基質（例如泥炭、沙子或它們的等比例混合物）。將插條種植在潮濕土壤中2-3厘米的深度，然後大量澆水。可以使用剪裁好的塑料瓶、玻璃罐或普通塑料袋來創造溫室條件。切割能力需要小體積。將植物移植到比前一個大 2-3 厘米的容器中。
疾病和害蟲
木瓜的主要害蟲紅蜘蛛出現在室內條件下的植物上，當室內濕度水平最低或空氣乾燥時。緊急措施是定期噴水，每天進行數次。水應該是涼的或冷的。如果這樣的活動沒有帶來成功，旨在對抗有害昆蟲的天然複合製劑將有所幫助。它們可以在專賣店以粉末、液體或噴霧形式購買，並根據包裝上的說明使用。
根腐病被認為是最常見的疾病之一。這種真菌病的出現與在寒冷季節違反木瓜護理規則有關。存放在溫度低於15度的冷室中，使用冷灌溉水會導致根部受損，整株逐漸死亡。
木瓜在烹飪中的用途
木瓜果實被認為是多才多藝和可食用的，而不僅僅是生的。如果它們只是有點未成熟，最好將它們用作蔬菜並煮燉或與其他蔬菜一起烘烤。成熟的水果可用於製作美味的餡餅餡或添加到冰沙或果凍中。木瓜汁不僅味道宜人，而且還有一個有趣的特性——它可以軟化最堅硬的肉。這就是為什麼美國烹飪專家認為木瓜汁是醃料中不可或缺的成分。
